不妊治療の選択肢を調べていると、「顕微授精（ICSI）」という言葉を目にすることがあります。体外受精（IVF）と混同されがちですが、実は顕微授精は体外受精の一種で、受精のさせ方に大きな違いがあります。本記事では、顕微授精の基本・体外受精との違い・適応ケース・妊娠率などを、わかりやすく整理してご紹介します。
顕微授精（ICSI）とは何か
顕微授精は英語で Intracytoplasmic Sperm Injection（細胞質内精子注入法）、略して ICSI（イクシー）と呼ばれます。名前のとおり、顕微鏡下で極細のガラス針を使い、選別した精子1つを卵子の細胞質内に直接注入する受精方法です。
体外受精の一種ではありますが、通常の体外受精（IVF）は「ふりかけ法」とも呼ばれ、シャーレに入れた卵子の周りに精子を多数置き、精子自身の力で受精するのを待ちます。つまり「精子が自力で卵子に入る」のが従来の体外受精、「人の手で精子を卵子に入れる」のが顕微授精、という違いです。
体外受精（IVF）と顕微授精（ICSI）の違い
両者の違いを整理すると次のとおりです。
▶ 受精方法
IVF：卵子の周りに精子を多数ふりかけ、精子自身の力で受精
ICSI：顕微鏡下で1つの精子を選び、卵子の細胞質内に直接注入
▶ 必要な精子の状態
IVF：一定以上の運動精子数が必要
ICSI：運動精子が極端に少なくても実施可能（1つでも良好な精子があれば受精を試せる）
▶ 妊娠率
IVF・ICSIとも、年齢や胚の状態、医療機関によって大きく異なります
（見込みは受診する医療機関でご確認ください）
▶ 費用
ICSIはIVFより技術料が加算されるのが一般的です（クリニックにより設定は異なります）。
顕微授精が選ばれるケース
顕微授精は、次のようなケースで選択されることが多い治療法です。
まず、男性不妊の要因として精子数が非常に少ない・運動率が低い・奇形率が高い場合。従来の体外受精では受精しにくい場合があり、顕微授精が検討されます。次に、以前の体外受精で受精がうまくいかなかった方。受精障害の可能性が疑われる場合、次の周期から顕微授精が検討されます。
さらに、精巣から直接採取した精子（TESE：精巣内精子採取術）を使う場合も顕微授精が選ばれます。射出精液から得られた精子より数が限られるため、顕微授精が用いられます。
顕微授精のリスクと判断のポイント
顕微授精は高度な技術で、精子と卵子の自然な選択プロセスを経ないため、将来的な影響についての議論は世界中で続けられています。長期的な影響については研究が続けられています。メリットと注意点について医師から説明を受けたうえで選ぶことが大切です。
そのため、男性不妊の所見が明らかでない場合は、通常のIVFを試して受精障害が確認されてからICSIに切り替える段階的な判断がとられることもあります。一方で、精子数・運動率の低下が明らかなケースや、以前のIVFで受精障害があったケースでは、最初からICSIが検討されることがあります。治療方針はクリニックと十分に相談し、ご自身の状態・年齢・これまでの経過をふまえて決定することが大切です。
精子提供での顕微授精活用
精子提供を受けて妊活をする場合、提供された精子の状態や受け手の卵子の状態によっては、顕微授精が選択肢となることがあります。どの方法で進めるかは、医療機関の医師とご相談ください。ロジカル精子バンクでは、ドナーの身元確認と感染症・性病検査の結果の確認を行っています。詳しくは無料ヒアリングでご相談ください。
